Tempestade tropical Harvey deixa 6 mortos no Texas

Após o anúncio das mortes em Houston, foi confirmado que a tempestade deixou outra pessoa morta na cidade de Rockport, também no Texas. A vítima não teve a identidade revelada e ficou presa em casa durante um incêndio, segundo autoridades da cidade.

O principal aeroporto de Houston foi fechado por conta das condições climáticas. O serviço meteorológico afirmou que o Harvey é um “evento sem precedentes”.

“Todos os impactos são desconhecidos e além de tudo já experimentado. Sigam as ordens oficiais para garantir sua segurança”, diz o Serviço Nacional do Clima.

O prefeito Turner diz que serão colocados 40 barcos para ajudar as equipes de resgate a retirar moradores presos em suas casas por causa das enchentes.

O Exército dos Estados Unidos começou na madrugada desta segunda-feira (28) as operações de liberação controlada da água das Barragens Addicks e Barker na cidade de Galveston depois que os níveis da água aumentaram rapidamente por causa da tempestade tropical Havey.

A operação foi realizada para evitar que as estradas locais e outras infraestruturas da região fossem afetadas pelas aguas. “Os moradores de locais próximos as barragens precisam estar vigilantes porque a água nos reservatórios está aumentando rapidamente, cerca de 15 centímetros por hora”, informou à CNN o coronel Lars Zetterstrom, comandante do distrito de Galveston.

A tempestade tropical Harvey estaria chegando ao estado da Louisiana. Entretanto, segundo os meteorologistas norte-americanos, durante os próximos dias Harvey poderá voltar para o Golfo do México, atingindo novamente Houston e Galveston, provocando pelo menos mais quatro dias de fortes chuvas.

O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS) já informou que os alertas de possíveis inundações ainda estão em vigor, com até 25 centímetros de chuva que poderão cair em poucas horas no litoral do Texas, e até 50 centímetros nas regiões do norte do estado. Por causa da tempestade, algumas áreas do Texas foram evacuadas e as autoridades pediram à população para não sair de casa.

Harvey chegou a Houston e deixou a cidade debaixo d’água após perder força no sábado (26) e ser rebaixado de furacão para tempestade tropical. Mesmo assim, o fenômeno tem capacidade de provocar inundações “extremamente sérias”, segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC, na sigla em inglês).

Mais de 2 mil chamados de resgate foram recebidos até agora em Houston, disse Turner. “Não vá para a estrada. Esta tempestade não acabou”, alertou.

Agentes da polícia de Houston evacuaram dois complexos de apartamentos, de onde resgataram mais de 50 crianças das inundações, informou o jornal local “Houston Chronicle”.

Dois novos refúgios, incluindo um centro de convenções em Houston, receberão os desabrigados. O serviço de ônibus da cidade foi suspenso. Além disso, as aulas foram canceladas em todas as escolas durante a próxima semana.

Apesar de o serviço metereológico relatar cinco mortes, o Escritório do Xerife do condado de Harris, ao qual Houston pertence, só confirmou uma vítima fatal pelo furacão à Agência EFE.

Ela é uma idosa que morreu ao dirigir por ruas inundadas na região oeste da cidade. O veículo da mulher, que não teve a identidade revelada, ficou preso em uma região com um nível de água muito alto. Ela não conseguiu sair do automóvel e morreu no local.

No Twitter, o xerife do condado de Harris, Ed González, afirmou que o número de mortos pode aumentar. Ele também revelou que os serviços de emergência estão atendendo dezenas de ligações em Houston por causa das tempestades geradas pelo Harvey.

O Departamento de Justiça Criminal do Texas disse que foi forçado a evacuar cerca de 4,5 mil presos de três prisões estaduais perto do rio Brazos por causa do aumento do volume de água.

A Guarda Costeira dos EUA disse que havia resgatado 20 pessoas de navios no sábado e estava monitorando dois navios de cruzeiro da Carnival Corp carregando milhares de pessoas encalhadas no Golfo do México.

O Harvey chegou ao continente americano e tocou o solo por volta das 22h de sexta (0h de sábado, no horário de Brasília) em Rockport, cidade de 8 mil habitantes no Texas. Os ventos eram de 209 km/h (um furacão de categoria 4 na escala Saffir-Simpson, que vai de 1 a 5).

A aterrissagem ocorreu a cerca de 50 km a nordeste de Corpus Christi, cidade onde era esperado que o furacão tocasse o solo, transformando o Harvey no primeiro grande furacão a atingir território americano desde o Wilma (na Flórida, em 2005) e o primeiro de categoria 4 a atingir o Texas desde o Carla (em 1961), segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA.

Harvey está previsto para chegar lentamente a Houston até quarta-feira. O centro da tempestade ainda é de 125 milhas (201,17 km) a sudoeste da quarta cidade mais populosa dos Estados Unidos.

Os serviços de emergência pediram aos moradores que subissem aos telhados de suas casas, em vez de entrar em seus sótãos para escapar rapidamente das águas. As autoridades alertaram os mais de 2 milhões de habitantes da cidade para não deixar as casas inundadas porque muitas estradas da cidade estavam debaixo d’água.

O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que vai viajar ao Texas assim que a viagem possa ser feita sem causar interrupção. Ele disse que o foco agora deve ser “vida e segurança”.

Harvey continuará afetando a região de grande produção de petróleo. Na costa texana, concentra-se quase um terço da atividade de refino de petróleo dos Estados Unidos. O Golfo do México representa 20% da produção do país.

Segundo boletim de sábado, 112 plataformas de produção de petróleo foram evacuadas – o correspondente a 24,5% da produção diária de cru, e a 26% da de gás.

O Harvey fez reviver nos EUA o trauma do furacão Katrina, que causou graves inundações e deixou 1.800 mortos, em 2005, em Nova Orleans (sul), no estado vizinho de Louisiana. Na época, o presidente George W. Bush foi duramente criticado por sua lentidão e atuação tardia para ajudar a região.